我们早期九几年在国外传法的时候,很多法师是用藏语讲,旁边的喇嘛翻译成英文,如果有香港的信众,英文又翻译成粤语,有台湾的或新加坡讲华语的信众,就又翻译成普通话。讲经说法一小时,翻译就要半天,最后也不一定听得懂法师真正在说什么。
因为无法直接沟通,造成了很多误解。就像早期藏传佛教出现在内地时,很多人说:密宗的来了!喇嘛教来了!喇嘛,就是上师的意思,但大家不能叫“上师教”,就像内地习惯叫有些法师“和尚”,但是不能称汉传佛教为“和尚教”一样。
大家现在看到的喇嘛,也不一定都是上师。有一部分是上师,他们长期学修佛法,然后闭关修行出来,才能叫喇嘛。一般的僧人,我们康巴人叫札巴,拉萨人叫古修。起初很多内地人,对喇嘛的认识是从一些小说、电视剧里看到的,甚至会有疑问:喇嘛是不是戴个大大的黄帽子,穿着红色的披风,一天到晚打打杀杀,帮皇室做坏事,下符咒的?或者有一种奇怪的印象,认为密宗的喇嘛,要么就神通广大,要么就无恶不作,产生了很多误解。
随着汉藏文化的不断融合与交流,大家开始尊称为:藏传佛教。其实不管汉传佛教、南传佛教还是藏传佛教等,都是同根生。伟大的释迦牟尼佛初传佛法的时候,佛教的传播方式比较靠近婆罗门,因为当时的婆罗门是主流社会阶层,就像佛教传入中国以后,当时的主流还是儒家思想,所以佛教甚至给人感觉是依附在儒家里,包括中国僧人的衣服,也要偏向汉服。
实际上,现在中国内地僧人们的衣服样式,是汉服样式,不是印度僧人的衣服样式。印度僧人的衣服,就像我们现在穿的这种裙子,披着披肩,跟泰国、缅甸穿的一样。我们在藏区寺庙的正式活动中才会穿,冬天就穿带袖子的。佛教有着很好的融入性和包容性,传到哪里,首先都能很好地接纳当地的文化,并能融入发展。
最早的佛教,借鉴了婆罗门教的传播方式,以苦行为主。所以早期的佛教,为了宣传“众生平等”,为了让人与人之间能够真正平等,打破古印度种姓分明,极度不平等的情况,就引导大众出家修行,一出家修行,就可以不用被自己低种姓的身份所限制,反而变成了一个高贵的身份。后来,佛陀开许女性出家,促进了男女平等。
伟大的佛陀用最圆满的智慧,用大众最容易靠近与接受的方式,打破了这样一个时代的分别心。这种融入式的传教方式,让佛教传播到世界各地,并为当地人民所接受,且能够真正利益到他们。佛陀的教义,八万四千法门,最大的功能就是能够调伏有情众生的烦恼。只要你有烦恼、有情绪,它就是苦难。调伏了烦恼,才能让我们不堕三恶道,一步步趋入解脱。同样是生为人,谁学了佛,谁对人事物的理解就会越来越深透,能够从多种角度去思考问题,身心也会越来越自在。