世间的苦乐是无常的,不会有永恒的痛苦,也不会有永恒的快乐。对于痛苦或快乐,不要患得患失,对于一切不要贪着,应该将心念放在出世法上。
所有权高势重的人,也会遇到无常而下台。国王、总统、教主和尊者,或是他们身旁的高官和眷属,没有人是恒常不变的。有时法官也会变成犯人,人生起起伏伏,没有定数。唯有修持正法,得到圆满果位,才能超越兴衰的命运。
所有堆砌而成的建筑物,寺庙、宫殿、高楼大厦等等,都会有倒塌的时候。有的因年代久远而倾倒,有的因战乱而化为灰烬,有的因人为破坏而摧灭,种种因素让华丽的建筑、繁荣的都市、幽静的村庄消失。因此,我们对舒适的房子,便捷的城市,甚至庄严的寺庙,都不应依恋,而应修持正法。
天下无不散的筵席,人与人的聚会和合,最终一定会分离。就算是大法会,一时聚集十方信众,但法会结束时,终将各自分散。现在的师徒、道友、父子、母女、兄弟姊妹、夫妻、朋友、主仆等等关系,不管多亲密,都不会永久在一起,终究会因为突然的因缘或死亡而分离。对无常有所体认的人,一定会珍惜短暂的缘分。
凡是积聚的财富权势,都有散尽的时候。有些统治大半江山的皇帝,因为改朝换代,变成新朝的囚犯;有的富翁,年轻时意气风发,各种享用充裕富足,随心所欲,下半生因为种种无常,沦为贫民;有的人前半生掌握权势,后半生受仇敌陷害,沦为阶下囚。世间的荣华富贵其实不长久,现实中有许多活生生的例子,让人感叹。所以,我们应该对此反复思维,而将财物广施众生或护持佛法,如此既能利益他人,也能累积福报而利己。
有生必有死,而且死亡时间的先后,不一定会按照出生时间,年轻人可能会比老人先走。
死亡来临时,除了痛苦,没有任何快乐可言。一切的财产、亲友、眷属、荣誉、权势、仆人、饮食、衣服、住屋豪宅种种,都无法带走,甚至一切的分别念,也都是无常的。人命在呼吸之间,一气不来,生命就结束了。临终时,只有活着时所修的正法,可以救助我们,而有害的就是罪业。所以,从现在开始,就要对自己的善恶好好盘算,做到心中有数。对于罪业要忏悔,对于善法要尽可能去做,否则,等到临终前,才发现自己所作的善法微不足道,恶业却难以计数,只能绝望悲哀地进入下一世。
我们现在所住的地球,和所熟悉的太阳、月球、行星,以及外层许许多多的星球,在成住坏空的大循环中运转,最后都会在火水风的劫数中,被火烧掉,被水冲毁,在无常中毁灭而化为空。宇宙上没有任何事物可以永恒存在,连三千大千世界都会因无常而消失成空,何况我们只是其中小如微尘的过客呢?
依照佛教的宇宙观,外器世界是由众生共同的福德和业力所形成,包括四大洲、须弥山、天界和坚固的铁围山等等,虽然可以数劫不坏,但终究会在七火一水的现象中消失。
修行想要成功,打好基础非常重要,而观修无常,就是非常关键的基础。无常观修得好,则修持任何法门,都容易获得修行境界;反之,如果无常没有修好,不论修持任何高深的大法,就算是暂时有一些感受,也不容易稳固,很容易半途而废,最终也不可能成功。
我们在千百万劫之中,一直漂泊于轮回中,都未曾得到现在具足三十四种暇满功德的人身,以后是否能再得到呢?这是非常困难的。因此,要好好珍惜,精进修行,以免临终时手足无措。