四月初八佛诞日谈礼佛
枯木
四月初八,传说是佛祖释迦牟尼的诞辰,因此每年佛诞日是佛教最重要的节日之一,佛教寺庙于此日诵经,并用各种香料浸入水中,灌洗佛像,以此纪念,因此又称浴佛节。
关于佛祖释迦牟尼的诞生年代,经常有所争论,不同佛教典籍也各有差异。
有学者认为是周昭王二十四年(公元前1027年),依据是《周书异记》,民国四大高僧之一印光法师持此观点;南传上座部佛教一般以公元前623-前544年为释迦牟尼的生卒年代;北传佛教则一般采用《众圣点记》的说法,认为释迦牟尼入灭之年应为公元前486年,据其年寿八十岁的传统说法上推,其生年当为公元前565年。第一种观点,佛祖诞生于公元前1027年,经考据《周书异记》虽已佚失,确实存在这本书,可是内容并非如今所看到的,“夏商周断代工程”考据周昭王即位19年就在南征途中去世了,不存在24年一说,《周书异记》内容当属后人伪书,因此佛祖生于公元前1027年自然没有依据。
第二种观点,佛祖诞生于公元前623年,是斯里兰卡、印度、缅甸、泰国、老挝、柬博寨等南传佛教国家的大多数共识,是通过会议形式决定的,1950年“世界佛教友谊会”第一次会议举办的时候议决:佛陀降生于公元前623年的五月月圆日,佛教纪元以佛陀涅盘时算起。
第三种观点,佛祖诞生于公元前565年,依据南齐僧轵跋陀罗所译《善见律毗婆沙》师资相传的“众圣点记”,即释迦牟尼逝世的当年,优波离结集律藏,并在是年七月十五日,在收后记下一点,以后每年添加一点,至南齐永明七年(489),共计得975点。由此上推,则释迦牟尼生于公元前565年,灭于公元前486年,大体上与中国春秋战国时期孔子同代,而比孔子早逝七年。此说也为日本、印度等国的佛教学者所采用。
当然,还有其他说法,比如中国藏传佛教格鲁派,传有公元前1041年生、前961年灭之说;日本学者据阿育王即位年为公元前286年,推定佛陀的生卒年为公元前463~前383年等等,大概有60多种说法,不可一一。
由于历史久远,资料缺失,关于佛祖的生卒年代还会争论下去,然而有佛祖创建的佛教却深入人心,成为世界三大宗教(基督教、伊斯兰教、佛教)之一,也是三大宗教最为温和的教派。其他两大教派引起的历史上和如今的一些激烈冲突(战争),不但没有缓和,反而有加剧升级的征兆,而佛教,作为最古老的宗教,却平淡如水,教人处世慈悲、博爱,为人平和不争、清心寡欲、止恶扬善,令人增长智慧、消除烦恼,于潜移默化中,度人无数,功德无量。
佛教的发展和取得的如此功绩和中国是密不可分的,佛教诞生于尼泊尔,发端于印度,鼎盛和兴旺则在遥远的东方,印度等地的佛教早在十二世纪末就日渐式微,近乎绝迹,然而从东汉传入中国后,虽然历经波折,在中国却日渐壮大,得益于中华文化的兼容并蓄、中国古人的聪明智慧,以及佛教教义和本地文化的不断融合。
中华文化是唯一没有中断的世界民族文化,地域原因是其一,文字的优越性是其二,最主要的是中华文化的包容并蓄和适度开放特性,中华文化的重要组成是以先秦诸子百家文化为基础的,以儒家为核心的众多文化汇聚,在历史长河的发展过程中,既善于开放吸收,比如佛学、西方文明等,又保持自己独特的个性,坚持中庸之道,恪守仁、义、礼、智、孝五常,虽历经五胡乱华、蒙古、女真等血腥屠杀和侵占,最后的结果是那些民族由于文化落后,却被遥遥领先的汉文化所同化,最后成为汉文化的一部分而落幕。
佛教在汉文化的进化过程中,也出现过几次危机,比如“三武一宗”灭佛运动,对佛教造成的打击是严重的,对佛教的发展起到了修正作用。几次灭佛运动虽然时有和儒教、道教的排挤有关,然而最重要的是威胁到皇权,比如“会昌法难”起因“十分天下财,而佛有七八”。经历这几次灾难后,佛教从开始的跃跃欲试,发展权贵教众,到了转向普通民众,从享受特权到加强修为,从炫耀神化走向朴素哲学,从深奥玄学走向顿悟常识,并且积极吸取汉文化和儒教、道教的优点,予以文化融合,从而在普罗大众中奠定了良好的佛众基础。
佛教发展到现在,已经成为传统文化的不可分割的一部分,佛教教育人向善修行,清心寡欲,讲究因果,共享极乐。随着社会的稳定,经济的发展,文化的繁荣,信仰的追求,传统文化和国学出现了新的高潮,佛教也随之又一次兴旺发展起来,然而,近些年却有一些不好的苗头,对佛教的发展起到了不好的作用。
首先我们可以肯定的是,佛教教义博大精深,奥妙无穷,充满智慧,富有哲理,然而,某些所谓的“僧众”却在传播过程中,哗众取宠,故弄玄虚,敛财肥私,道德败坏,亵渎经文,污染教义,借传播佛教的名义行谋取私利的行为。一些伪活佛“纷纷转世”,云山雾罩,骗财骗色;一些假和尚招摇撞骗,教徒收费,表演牟利;一些企业公司,打着佛教的旗号进行上市圈钱,一些明星,为了出名产子,求神拜佛,叩首“神骗”;一些土豪,为了长拥富贵,捐钱塑像,下跪“活佛”;一些官吏,为了升官发财,家设佛堂。这些都对佛教佛门佛弟子带来不好的声誉,以至于某些有德高僧感叹进入末法时代。
社会上还有一些不负责任的自媒体,利用“佛”来赚取流量和营收牟利,歪解佛义,牵强附会,制造噱头,炒作卖弄。比如去年出现的“佛系”词语,就是典型的炒作手法,本来和佛无关的行为,偏要挂上“佛”的概念,什么90后佛系,什么佛系生活等等,利用佛系赚足了眼球。
真正的佛教是什么?佛教代表着光明,佛教代表着积极乐观,佛教代表着精进修为,佛教代表着大无畏精神。那些所谓的“佛系”,只不过是消极颓废,迷失自我的弱者;那些磕头叩首的祈求者,不过是些只想索取不想付出,只知享受不知奉献的自私鬼;那些遭遇挫折、心灰意冷的所谓“遁入空门”之人,只不过是一个逃避现实的孱头;那些妄求眼前富贵、企图名利双收的,只不过是一些过眼云烟、冢中枯骨而已。
这些人,并不是真正的佛弟子,虽然佛教讲究普度众生、众生平等,然而这些人,因果皆定,不思修为,不积善行,不讲道德,泯灭良心;人前光鲜亮丽,叱咤风云;佛脚哀求乞怜,丑态百出,佛岂能救你?
佛经有云:“一切有为法,如梦幻泡影,如露亦如电,应作如是观”,一切世界相,皆是缘聚则生,缘散则灭,变化靡常,执捉不定,似有似无,知其当体即空,不生贪著,方可略窥其义,得保其身。
佛诞日,敬以此文为纪念佛祖圣诞,一则传播佛教文化,略尽微薄之力;再则规劝那些贪妄之人,能够望峰息心。
2018-5-22榆木斋