佛陀曾开示,供养佛塔功德甚大,应当精勤诚心供养。
过去,波斯匿王前往佛所,顶礼佛足时,闻到一股比天香还要香的香味,波斯匿王四处张望,寻着这股特殊浓郁的香味,不知道香气是从哪里飘来的,大王便向世尊请法:“世尊,这一股香气是从哪里来的?”佛陀说:“大王,您想知道这香气的来处吗?”波斯匿王说:“是的,希望能够听闻佛陀的开示。”此时,世尊用手指地,地上即时出现像赤栴檀五丈长的白骨。如来告诉波斯匿王说:“您所闻的香气正是来自于地上的白骨。”波斯匿王立即向佛陀请法:“是什么因缘,地上的白骨有这一股特殊的香气?”佛陀告诉大王说:“一心谛听”
佛陀说:过去迦叶佛,化导众生因缘巳尽,入于涅槃时,当时有一位国王名伽翅,取佛的舍利造了一座高广二由旬的七宝塔,并且告诉全国的人民:“国内所有的花都不能作为其他用途,全部都要用来供养迦叶佛塔。”国中有一位长者的儿子因为思慕一位淫女,专念欲事情不能离,因为所有的花都会聚于佛塔,他为情欲所盲,为了取得一朵花送给淫女,只好盗取佛塔中的鲜花。
盗花之后,长者子知道自己被情欲狂惑,盗取供养佛塔的花,造下了恶业,便生起悔恨之心,顿时淫欲情息,既至次日更生厌恶,心想:“我造作了极大不善的恶业,盗取了大众供养佛陀的花送给淫女!”长者子语落,身体便长满了如芥子的疮,没多久之后,疮更转增长,遍满了全身,无有空处。长者子说了一段偈:
“我今作不善,违犯诸佛教,舍离于惭愧,是则无敬心,
违于善逝语,非是佛弟子。一切诸人民,不敢违王教,
然我独毁犯,国制及信法,我今无羞耻,实同彼禽兽。
福田中最胜,不过世尊塔,然我愚痴故,盗花为鄙事。
云何此手臂,即时不堕落?又复此大地,云何不陷没,
而能载于我?怪哉欲所烧,焚灭诸善行,为欲所迷惑,
入于闇薮中。为结贼所劫,今我为欲使,不观其果报,
盗花以自严,久受地狱苦。倍生悔恨心,其身转燋然。”
长者子身上的的疮一碰就坏破,臭秽无比,他的父母兄弟都前来探病,不管用什么药,不但无济于事,病情反而更加剧烈,有一位良医说:“必须用牛头栴檀涂抹,才能痊愈。”当时长者子的父母花了一大笔钱,买了牛头栴檀涂他的身体,但是身上的疮不但没有减少,反而更多。长者子涕泣惊恐畏惧地跟他的父母说:“您们如此为我四处奔波是没有用的,我的病是从心而起,不是身体的患疾。”父亲问儿子说:“怎么说是心病而起呢?”于是长者子以偈子回答:
“鄙烳成可耻,不宜向父说,然今病所困,是以离惭愧。
盗取尊塔花,持用与淫女,已作斯恶事,后还得悔心。
昼则欲日炙,夜即得悟心,若蒙悔过者,喻如冷水浇。
我今身心热,后受地狱苦,犹如腐朽树,火从其内然,
我今亦如是,心火从内发。冷水优尸罗,青莲真珠贯,
瞿麦摩罗等,及与诸栴檀,若用如是等,涂于外身体,
终不能得差。忧热从内起,应当用涂心,涂身将何益?
将我诣塔中,为我设供养,此病必除愈。”
长者子的父母兄弟听了之后,便将躺在床上奄奄一息的长者子抬往佛塔处,他的身体愈来愈热,气息几乎要断绝了。到了佛塔边,长者子涕泣盈目,专心忆念迦叶如来三藐三菩提,拿着自己所持有的栴檀香供养佛塔,并悲恸地对着佛塔说了一段偈:
“大悲救苦厄,常说众善事,我为欲迷惑,盲冥无所见,
我于真济所,造作诸过恶。塔如须弥山,我痴故毁犯,
现得恶名称,后生堕恶道。不观佛功德,今受此恶报,
即以得现果,后必受热恼。明者以慧眼,离苦除诸欲,
我今怀忧愁,诚心归命佛。诸所造过患,愿当拔济我,
如人跌倾倒,依地而得起。”
当时长者子的父母及所有的眷属赞叹说:“善哉!善哉!你今天能如此诚心对着佛塔忏悔并作如是赞叹,现在只有佛世尊能够消除你的病了!”接着也说了一段偈颂:
“汝今于佛所,应生信解心,唯佛大功德,乃能拔济汝。
譬如入大海,船破失财宝,身既不沉没,复还获财利。”
长者子的眷属亲睹长者子身疮坏烂臭秽,生起厌恶生死的心,即以华香涂香末香供养迦叶佛塔,又以牛头栴檀以画佛身,不久之后,长者子身上的疮渐渐好了,发欢喜心,热患都痊愈了。知道自己因为忏悔及赞佛的功德,感得罪灭的现报,便说了一段偈子:
“如来一切智,解脱诸结使,迦叶三佛陀,能济诸众生。
佛是众生父,为于诸世界,而作不请友。唯有佛世尊,
能有此悲心。我今于佛所,造作大过恶,愿听我忏悔。
内心发誓愿,唯垂听我说,为欲所逼迫,失意作诸恶。
使我离爱欲,及以结使怨。诸根不调顺,犹如??戾马,
愿莫造恶行,常获寂灭迹。以牛头栴檀,供养于佛塔,
身常得此香,莫堕诸恶趣。”
后来长者子命终之后,或生于天上,或处于人间,身上常有香气,四肢骨节皆有相好,有一世长者子的父母为他立号为“香身”,当时香身厌离五欲世间,求佛出家,精勤修道,最后证得辟支佛果。大王,你所闻到的香气,正是此辟支佛骨所散发出的香味。由此因缘大众当知,供养佛塔得获殊胜功德。
典故摘自:《大庄严论经·卷十三(六六)》
省思:
故事中的长者子,一时为情欲所惑而盗取佛花,于现世感得一身病痛,所幸即刻心生悔悟,并以栴檀香供养佛塔,因忏悔、发愿及供养之功德力,业消病除,乃至命终之后,或生于天上,或处于人间,身上常有香气,四肢骨节皆有相好。
经云:“若人求福,至其塔所,一香一华,礼拜供养,右绕行道,由是功德,官位荣耀,不求自至。寿命富饶,不祈自增……一切所愿,任意满足。”三宝住世,慈悲护佑一切众生,开种种方便法门,行人若能善用此心,忏悔得安乐、忏悔得清净,进一步发心供养佛塔,成就赞佛、忆佛、念佛之出世功德,必能业消智朗,念念清净、念念光明。