相似一心不乱；我们都是学净土念佛法门。在“念佛”这方面，先向各位介绍。“念佛”，各位大德都了解，《阿弥陀经》专讲持名念佛。一开始就要一心持念，从第一天到第七天，都要“一心不乱”的持念。工夫好，就能真正得到“一心不乱”。真得“一心不乱”是证果。那我们在末法时期，念佛的工夫，大概不到这种程度。也就是说未能证果，但能念到“相似一心不乱”，也就很好。“相似一心不乱”就是把时常生起的烦恼降伏下去。
烦恼很多，简单讲，是贪、瞋、痴、慢、疑等。得“相似一心不乱”，这种工夫，平时就要把烦恼压伏下去。那跟真正得“一心不乱”有什么不同？真正得“一心不乱”，是把烦恼种子破坏，种子破坏掉就是证果。所以“相似一心不乱”与真正“一心不乱”，其分别就在这里。在一心持名时，念的佛号，心念放在佛号上面。在儒家经典也讲过，“念兹在兹”。这“兹”字，在儒家有另外的意思。用在我们这里，这“兹”字，是指心念放在佛号上。
忆佛净念相继；但是我们要了解，我们念佛，除了在道场内集合一起念佛，或是参加打佛七，这以外，个人在家中早晚功课，也在念佛。除了这几种工夫以外，其余的时间就多得很。那怎么办呢？那就要“忆佛”，这在《楞严经．大势至菩萨念佛圆通章》就讲到，“忆佛、念佛”。这是指两种方法。因为“念佛”的时间少，所以除了念佛以外，必须要“忆佛”。“忆佛、念佛”，这要修持，不能间断，那就是大势至菩萨念佛圆通章讲的“净念相继”。
这“净念”，当我们一念佛时，清净的念头就生起来。清净的念头是从我们自己的本性起来。这“净念”平时不容易生起来，所以一提起佛号，这“净念”才会生起来。而“念佛”的时间少，所以“净念”要起来，要达到“净念相继”，就必须“忆佛”。“忆佛”可以配合“念佛”，也就是说，不在“念佛”时，就要“忆佛”，这就可以“净念相继”，使净念持续下去。这“忆佛”的“忆”字，是“回忆”的“忆”，如过去跟某人很亲近，后来分开了，回忆或想念他，就是“忆”。“忆佛”，心想到佛。
明明白白的记在心里，不会忘记。所以“忆佛”和“念佛”，有一点不同。“忆”是“铭记不忘”，不要忘记。如母不断忆子；大势至菩萨念佛是念十方佛，我们念佛是念阿弥陀佛。所以大势至菩萨念十方佛，十方任何一方的佛念众生，如母亲念她的孩子，“如母忆子”，如母亲想儿女，那众生也就要像十方佛想自己的儿女一样，“如子忆母”。母亲既然想念我们，我们也必定要想念母亲，但是儿女想母亲，与母亲想儿女是不同的。儿女不在身边，母亲无一时一刻不想儿女，但儿女想母亲，就没有这样的想。所以大势至菩萨念佛圆通章说，“如母忆时”，儿女想母亲，必定要像母亲忆、想他，无有一时一刻的放下想念。
我们念阿弥陀佛，如阿弥陀佛想我们，如母亲想儿女，这样的想阿弥陀佛。能够这样的“忆佛”，再加上“念佛”，这两者相继不断。大势至菩萨念佛圆通章说“忆佛念佛，现前当来，必定见佛”。“现前”指的是现在眼前忆佛念佛，一心忆念，就能见佛。而“当来”是将来，指的是什么？到临命终的时候，必定见到阿弥陀佛接引我们。所以我们平时用这个工夫，“忆佛念佛”，使“净念”不间断，就可见到阿弥陀佛。但临命终的时候，因为我们念佛的工夫还没到真正“一心不乱”，乃是“相似一心不乱”，烦恼种子还没有断，所以临终的时候，须有莲友帮助念佛，就是“助念”。
平时念佛、忆佛，临终又有莲友助念，必定得到阿弥陀佛接引。所以说，“忆佛念佛，现前当来，必定见佛”。 一心持佛名号；这“念佛”与“忆佛”，有一点不同的地方。“忆佛”刚刚向各位说过，如母亲忆想孩子一样，母亲的言语、相貌，都在我们子女的想念心中。但“念佛”时就不可再想了，要一句佛号，从口念出来，耳朵听进去，听到我们的心中，再从心中生起，口又念出来。
也就是“持名”时不要“观想”，但这两者可以互相配合。“持名”虽然没有观想佛，但是名以召德，由名号可以感受到清净庄严，阿弥陀佛都在佛的名号当中。持名念佛时为什么不要“忆佛”呢？因为持名念佛的目的，为的是要“一心不乱”，持名又想佛，就不能“一心”，所以持名念佛时就不要再忆佛了。口诵不快不慢；后面讲“诵经”，“诵”字是言字边，右边是“甬”字。“诵经”是平时念经，念经文、看着经本来念，经本的文字念熟了，可以背诵起来。不看经本而念，叫做“诵经”。
诵经的时候，我们用口诵、用口背诵出来。口背诵出来，要将经文的每一字、每一句，都要诵得清清楚楚。每一字、每一句的经文念得清楚。还要注意，诵的时候，不要太快。太快，容易滑过去，从口滑过去，心没有在经文上面。所以不可太快。但也不要太慢，太慢诵念，气接不上。所以“诵经”要不快、不慢。我们固有文化，过去儿童读本有《三字经》，里面有读书的方法：“口而诵，心而惟。”口在诵经，心要惟，“惟”字是竖心旁“怡”，右边一个“隹”(音追)字。或者是“万法唯心”的“唯”字，都可以。
口而诵，心在思惟，心就在那里。前面说了“诵经”要“口诵心惟”的时候。这就是说，如净土宗的一般道场，作早晚功课，都是诵《佛说阿弥陀经》，我们佛友在自己家中，如果时间许可，可以诵念《阿弥陀经》，“心惟口诵”《阿弥陀经》，心随着放在经文上面。随文神游极乐；经文有两种意思，一个是经文的道理，叫做“义”，意义的“义”。“义”在经文里面，我们一边诵，心就想到这个含义，是在心里面，随着经文，心就知道其中的含义。比如说，《阿弥陀经》里讲到，为什么极乐世界称作“极乐”？《阿弥陀经》里，往生极乐的众生，“无有众苦，但受诸乐”。
念这两句的时候，内心立刻知道，这极乐世界无有一切的苦，这一切的苦，指的是娑婆世界的苦，那些苦是无边的，无穷无尽的。也就是说，极乐世界无有众苦，只有乐，当一诵念到这两句，经文的意义马上就了解。另外一个意思，我们除了诵经文，了解经文的意义以外，诵念到那里的经文，随即显现极乐世界的风景。比如说，“七重栏楯”、“七重罗网”、“七重行树”，那是我们生到极乐的住宅区。再说，七宝池内的莲花，“青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光”，每一朵莲花，都是我们往生的人在莲花里入定。譬如“青色青光”，坐在青色的莲花里，入青色的定，放青色的光，其他黄色、赤色、白色，也是这样入定。
经文后面又讲到，一生到极乐，就与补处菩萨在一起，这些补处菩萨，事实上都已成佛，只是候补佛位而已。与补处佛在一起，“俱会一处”。我们在娑婆世界，怎么能够与补处菩萨在一起？所以当诵念到这一段，可以与补处菩萨在一起。这些补处菩萨，像观世音菩萨、大势至菩萨都是补处菩萨，现在在极乐世界，将来候补成佛。
一想到这里，现在诵念《阿弥陀经》，身体就与观世音菩萨、大势至菩萨，还有弥勒菩萨在一起。我们诵经的时候，能够这样的了解经文所含的道理，实际上，诵念到那里，我们的精神，就到那里，这就是神游极乐世界。能够像这样，前面说“念佛、忆佛”，心就见到佛；现在“诵经”，能够这样，那我们的心，就能见到极乐世界。平时能够这样修持，那“净业”必然成就。
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