作者:【美】威廉·哈特(William Hart)
假如你有机会,能够放下所有世俗的责任十天,住到一个安静、与世隔绝的地方,不受任何的干扰。这个地方提供基本的食宿,而且随时有人帮忙,让你住得还算舒适。你只要避免与他人接触,并且除了必要的活动之外,在你醒着的时候,都闭目凝神,将心专注于一个选定的对象之上。你愿意来参加吗?
假如你曾经听说过有这种机会,而且许多像你这样的人,不仅愿意,甚至极渴望这样利用他们的空闲时间来参加,那么你想他们在干嘛?你可能会说:他们在观肚脐眼或是默想;逃避现实或是灵修;自我麻醉或是自我探索;自我封闭或者自我反省。无论其含意是负面或正面,一般对禅修的印象,都认为他是从世间退缩。确实有一些禅修法是如此。但是静坐并不必然是逃避,它也可以是一种体验世界的方法,让我们了解世界、了解自己。
每个人都习惯性地认为,外在的世界才是真实的,生活就是与外在实相接触,向外寻求物质及精神的食粮。大多数人可能从未想过断绝外在的接触,以看清内在发生的事。若要你这么做,听来好像是你花好几个小时,瞪着电视屏幕上的测试图。我们宁可去探索月球的背面,或者海洋的底层,也不愿意去探寻我们的内在深处。
但是事实上,只有当我们每个人用身心去体验时,宇宙才真正存在。宇宙从来不在别处,它一直就在当下。探索我们自身的当下,即是探索这个世界。除非我们仔细探究内在的世界,否则我们对它的了解,只止于信念,或是知性的概念而已,而永远无法知道实相。然而,借着观察自己,我们就能够直接体悟到实相,并且学会用正面、积极的方式来应对。
葛印卡老师所教导的内观法,就是探讨内在世界的一种方法。这是一条实修之道,可以审视一个人身心的实相,揭开和解决隐藏的问题,培养未使用的潜能,并为自己以及众生谋幸福。
内观(Vipassana)在印度古老的巴利文中,是“洞见”的意思。它是佛陀教导的精华,是对他所说的真理的实际体验。佛陀本身经由实修内观,而证得这个体验,所以内观就是他主要的教导。他所说的话,是他内观体验的记录,同时也是如何修习、体验真理这个目标的详尽指导。
上面的说法大家都能接受,但问题是,该如何了解并遵循佛陀的教导。虽然佛陀所说的话都保留在众所公认的经文中,但是缺少了实际的修习,要诠释他的内观指导就十分困难。
但是如果有这么一个方法,已经保留了不知多少世代,修习后的结果正如佛陀所描述;它与佛陀的教导完全一致,而且阐明了教导中长久以来晦涩难明的部分,那么这个方法当然值得一试。内观就是这样的一个方法。这个方法的特别之处,在于它的简单、完全没有教条,而且最重要的是,它所带来的结果。
内观法以十天的课程传授,课程开放给任何真心想学习此方法,而且身心都适合的人。十天当中,参加的学员只能在指定的范围内活动,不与外面世界接触。学员不可以阅读或写字,并且要暂停任何宗教仪式或其他的练习,完全接照所教的方法用功。在整个课程期间,他们遵守一套基本的道德规范,其中包含独身生活,以及戒绝所有的麻醉物品。同时在前九天的课程之中,学员之间要保持静默,不过他们可以向指导老师请教内观方面的问题,也可以和服务人员谈生活上的问题。
前三天半,学员练习心的专注。这是真正进入内观法之前的预备工夫。在课程的第四天介绍内观法。每一天都会介绍这方法的下一个步骤,如此到课程结束之前,整个方法的纲要就介绍完全。到第十天,解除禁语,让学员稍做调整,以适应回去后的生活。课程在第十一天的早晨结束。
对内观者而言,这十天,很可能会有一些意想不到的事。首先就是禅修还真不简单!一般认为禅修是无所事事或仅仅放松而已,但学员很快就会发现,这是错误的观念。学员必须持续不断地以特定的方式,专注地觉知心理运作过程。课程要求学员全心全意,但毫不紧张地依照指导努力练习。但是在学会如何这样做之前,这种练习可能会令人有挫折感,甚至精疲力竭。
另一件意想不到的事就是,观察自我所得来的实相不可能都是令人愉快、喜悦的。一般说来,我们对自己的想法都是非常有选择性的。当我们看着镜中的自己时,都会小心翼翼地摆出最美的姿态、最动人的表情。同样的,每个人都有心目中的自我形象,这个自我形象强调令人赞赏的特点,将缺点减至最少,而对于自己个性中的某些部分,则是完全忽略。我们只看自己想看到的形象,而不是实相。但是内观这个方法,是从每个角度观察实相。内观者面对的,不是一个小心修改过的自我形象,而是整个未经删节的真相。真相的某些层面一定是令人难以接受的。
有时,修习之后似乎没有找到内在的平静,反而激动不安。课程的各方面似乎都显得行不通、难以接受,例如密集的作息时间表、设备、纪律、老师的指导和建议以及方法本身。
然而,另一件令人惊讶的事是:困难都会过去。到了某个阶段,学员学会不费力地精进,放松而警觉、参与而不执著。他们不再挣扎,而能全神贯注于练习之中。这时,设备的欠缺就已不成问题,纪律成了有利的支持,时间在不知不觉中很快地过去。心变得像黎明时山中的湖水一样静谧,完美地倒映出它周遭的一景一物,同时也可以让细看的人澈见它的深处。当这种清澄来临时,每一刻都充满肯定、美好与安详。
如此一来,内观者发现,这方法确实有效。接下来的每一阶段,虽然似乎都是很大的一步,然而内观者却发现,他有能力走过去。到十天课程结束的时候,他就会明白,这个旅程从课程开始,已经走了多远了。内观者所经历的过程,也可以比喻成外科手术,就像刺破蓄脓的伤口一样,要切开伤口,压挤伤口,除去脓液,是非常痛苦的事。但是若不如此做,伤口永远无法痊愈。一旦除去脓液,以及它所造成的痛苦,伤者就能够重获完全的健康。同样的,借着这十天的课程,内观者除去心中部分的紧张压力,就能享有更好的心理健康。内观的过程带来内在深处的改变,这种改变在课程结束之后仍持续下去。内观者会发现,从课程中所获得的任何内心的力量、任何所学到的东西,都可以运用在日常生活上,让自己获益良多,并且对他人也有好处。生活变得更加和谐、丰富和快乐。
葛印卡老师葛印卡老师所教导的内观方法,是从他的老师 —— 已故的缅甸大师萨亚吉·乌巴庆(Sayagyi U Ba Khin)处学来,而乌巴庆老师则是从萨亚·乌铁(Saya U Thet)处学得内观的方法。乌铁是20世纪前半期,缅甸知名的内观老师。再往上溯,萨亚·乌铁是雷狄·萨亚道(Ledi Sayadaw)的学生。雷狄大师是19世纪末、20世纪初,缅甸著名的学者法师。再往上溯源,这个方法的老师的名字就不可考了。但是修习此方法者相信,雷狄·萨亚道法师是从传统老师处学得内观方法。而这些传统老师们是从远古时代,也就是当佛陀的教导首次传进缅甸时开始,一代一代地将内观法保留了下来。
毫无疑问,这方法,与佛陀对内观的指导是一致的,与最简洁的佛语原意也是一致的。而最重要的是,这方法所提供的结果是有益的、切身的、具体的,而且立即的。